寒颤分病理性的和生理性的。生理性的寒颤是在机体受到寒冷刺激时，出现不自觉的肌肉收缩，如战栗，是机体自我保护的反应，通过肌肉的收缩产生热量以抵抗寒冷；病理性的寒颤是受到细菌或病毒等微生物的感染时，出现染、发热，影响体温的调节中枢，会被误认为是外界寒冷的刺激。