引起甲状腺肿大的原因包括：1、单纯性甲状腺肿：与饮食中摄入碘含量过高或过低有关；2、甲状腺炎：以自身免疫性甲状腺炎最为常见，最具代表性的是桥本氏甲状腺炎；3、结节性甲状腺肿：如结节≤4cm或没有引起压迫症状，可以不用特殊处理，定期观察即可；如结节位于胸骨后，且大小≥4cm，引起压迫症状者应及时行手术治疗；4、甲状腺癌：包括乳头状癌、滤泡状癌、未分化癌和髓样癌四种病理类型，首选手术治疗。