虫牙在临床上称为龋病，是由细菌引起的牙体硬组织慢性进行性的破坏，即口腔内的细菌，由于未及时清理干净，细菌贴在牙齿上，导致牙齿矿物质的丢失。如果是比较轻的矿物质的丢失，会导致牙齿颜色的改变，如白垩色的改变，比较粗糙，或黄褐色的改变；如果丢失得较多，则可能导致虫子洞，即龋洞，出现在牙齿的表面，这就是所谓的虫牙。