病毒性肺炎的临床症状较多，开始症状可能不是很典型，有些仅表现为一些上呼吸道感染，如鼻塞、流涕、喉咙痛、四肢酸痛，肌肉酸痛、发烧等，症状相对较轻，起病相对较急。在这些症状还没完全好转的情况下，会迅速出现包括咳嗽、咳痰，甚至呼吸困难的感觉。病毒性肺炎刚开始的症状较轻，多数人不会引起重视，症状会反复发作。