纵隔肿瘤早期无明显临床症状，多在体检或偶尔进行胸部影像学检查时发现。恶性肿瘤具有侵略性倾向，当其侵略周围组织时，可出现侵略性症状，表现为胸闷、胸痛，或刺激性咳嗽等。通常良性纵隔肿瘤症状较轻，肿瘤较大时可产生压迫症状。压迫或刺激周围脏器可引起不同症状：

1、压迫食管：表现为吞咽困难；

2、压迫气管或肺：表现为呼吸困难、胸闷等症状

3、压迫纵隔神经：可出现疼痛、呃逆、声音嘶哑等症状。

4、特殊症状：胸腺肿瘤可伴发重症肌无力，胸骨后甲状腺肿瘤可伴发甲亢等症状。