宫颈癌筛查的目的在于早期发现宫颈癌癌前病变和癌变，及时治疗，以达到治愈标准。宫颈感染HPV到真正发展为癌需要经历一系列病变过程，中间可发展为宫颈低级上皮内病变、高级上皮内病变、早期微小浸润癌直到浸润癌。在此过程中，身体在拼命抵抗HPV致癌作用，几年、十几年或二十多年可发展为癌症。因此，筛查尤为重要。