脑组织的放疗反应可根据症状发生时间分为三期，具体如下：
1、急性期：是发生在放疗中或者是放疗后6周出现，表现为短暂的肿瘤周围的水肿，可出现乏力、头痛、困倦。脑水肿进一步加重，可出现头痛、恶心、呕吐等症状，照射野内可出现轻度的皮炎，照射区域内常见的脱发。若剂量较高，可能永久的秃头，另外可能出现外耳炎和中耳炎；
2、亚急性期：放疗后6周到6个月，短暂出现神经脱髓鞘病变，症状有头痛、嗜睡、易疲劳等；
3、晚期：后遗症是指放疗后6个月至数年，精神神经改变，神经认知损伤，记忆力下降，最严重导致放射性的脑坏死。放疗后3年是高峰，中耳的后遗症包括丧失高频部分的听力和前庭功能的损伤。