新生儿重度黄疸在出生后12-48小时出现症状，临床上分为四期：

1、警告期：会出现嗜睡、反应低下、吸吮无力、拥抱反射差、肌张力低，偶有尖叫、呕吐，一般在12-24小时后进入痉挛期；

2、痉挛期：出现抽搐、角弓反张、发热，轻者凝视，重者肌张力高、呼吸暂停，此期持续12-48个小时；

3、恢复期：吃奶后好转，抽搐减少、角弓反张消失、肌张力恢复正常，持续时间为2周；

4、后遗症期：出现手足徐动、眼球运动障碍、听觉障碍、牙釉质发育不良的四联征，或者出现脑瘫后遗症。此外还伴有轻微的神经功能障碍，表现为认知、学习、运动障碍，或仅表现为耳聋或者听觉障碍。

新生儿高胆红素血症最严重的并发症是胆红素脑病，早产儿易出现，多在生后4-7天起病。非结合胆红素透过血脑屏障导致神经系统障碍，基底神经节、海马体、下丘脑神经核和小脑神经元出现坏死，神经核黄染，此时称为核黄疸。