虫草味甘、性平，能补肾壮阳、补肺平喘、止咳化痰，通常用于肾虚阳痿、遗精、头晕、耳鸣、肺虚或肺肾两虚、咳嗽气短或咳血，以及体质虚弱、自汗、怕风等，其作用具体如下:
1、调节人体免疫功能，可以增强免疫系统的细胞，组织数量，促进抗体产生，增加吞噬杀伤细胞的数量增加其功能，又可以调理免疫细胞的功能；
2、抗肿瘤作用，药草提取物在体外具有明确的抑制杀伤肿瘤细胞的作用，虫草内含有虫草素，是其发挥抗虫作用的主要成分，临床上使用虫草素用于各种恶性肿瘤，如鼻癌、咽癌、肺癌、白血病、脑癌等；
3、抗疲劳，虫草能够提高人体的线粒体的能量，提高机体耐寒能力且减少疲劳；
4、调节心脏功能，提高人体心脏的耐缺氧能力，降低心脏对氧的消耗抗心律失常；
5、调节肝脏功能，还可以减轻有毒物质对肝脏的损害，对抗肝纤维化的发生，也可以通过调节肝脏的免疫功能增加抗病毒能力，对病毒性肝炎发挥治疗作用；
6、调节呼吸作用，可以治疗支气管扩张、平喘止咳，治疗肾脏病变，可以减轻肾脏的纤维化且改善肾功能，减轻毒性物质对肾脏的损害；
7、调节造血功能；
8、调节血脂，降低胆固醇和甘油三酯，提高人体有利的高密度脂蛋白，减轻动脉硬化。
总之适用于很多的人群，如老年性支气管炎、肺气肿、肺结核、支气管哮喘等，也可以用于体弱、多汗、自汗、盗汗的患者，同时用于虚弱、久病不复或身体衰弱的各种慢性消耗性的患者。肾气不足、腰膝酸软、阳痿遗精以及癌症，放、化疗后的患者，糖尿病、红斑疮、肾炎，再生障碍性贫血和白血球减少的患者也可以使用。