感冒又称普通感冒，通常是由病毒感染引起的。细菌性感冒通常是病毒感染后，继发了细菌感染而导致的。在受凉、淋雨和劳累之后，人体免疫力会下降，特别是呼吸道的免疫力会下降，这时就给病原体的侵入提供了机会，特别是给病毒提供了侵入的可能。病毒感染之后，就会出现感冒症状，特别是上呼吸道的卡他症状最常见。

在病毒感染之后，由于感冒有一定自限性，部分患者的症状会慢慢缓解和消失。但是一部分患者会继发细菌感染，就出现了细菌性感冒。细菌性感冒的特点比如流鼻涕的症状，原来是清水样的鼻涕，之后会变成黄脓鼻涕，另外也有可能在嗓咽部继发细菌感染，这时就需要应用抗生素来治疗。