疱疹分为单纯疱疹和带状疱疹，无论单纯疱疹还是带状疱疹，都是疱疹病毒引起，只不过是不同类型的疱疹病毒引起的感染，都是病毒感染，所以是一种感染性疾病。水痘是由带状疱疹病毒引起，该病毒叫水痘-带状疱疹病毒，既可以引起水痘，也可以引起带状疱疹。通常在年幼时，小朋友初次感染时，表现为水痘。当然也有很多人可能一辈子没有得过水痘，到年纪大了得带状疱疹，这是因为水痘-带状疱疹病毒在第一次感染时可能存在隐性感染，抵抗力强时不表现为水痘，但是已经感染上了在体内潜伏，到年纪大了以后，免疫力下降了，疱疹病毒就会繁殖。
单纯疱疹也是一样，疱疹病毒每个人基本上99%的人都感染过，只不过有的人抵抗力强，免疫细胞能力比较强，将其抑制住不能复制，所以病毒不会活跃。一旦生活中有影响免疫功能的事件发生，如比较虚弱或年纪增大、饮酒等，有可能导致疱疹病毒的繁殖，就会引起发病。