C-14呼气试验与C-13呼气试验一样，本身是对幽门螺杆菌进行无创的检查，本身相当于用C-13或C-14标记尿素让病人服下。如果病人胃中有幽门螺杆菌，幽门螺杆菌又处于活性状态比较好的情况下，就会分解尿素，产生C-13或C-14标记的二氧化碳。

二氧化碳可以很快进入到血液循环，进到血液循环以后与机体产生二氧化碳一起通过呼吸道排出。如果在呼出气体中检测到了有C-13或C-14标记的二氧化碳，就表示胃里有细菌，酶活性较好，是一种非常简便、有效，而且比较廉价、无创的检查幽门螺杆菌的方式。