祛皱针即注射肉毒毒素，平均起效时间为3-7天。肉毒毒素是肉毒杆菌分泌的一种能够抑制神经肌肉之间的接头，能结合其中的蛋白，阻断乙酰胆碱释放，注射后可使肌肉无法活动。

肉毒毒素和体内神经肌接头结合的时间为2-48小时，此时肌肉仍可活动。约注射3-7天后肌肉逐渐张力降低，神经发出冲动也不会引起肌肉收缩，打完除皱针后约3-5天肌肉无法活动。

部分患者作用时间非常短，极个别患者会在几个小时之内起效，还有患者14天才起效，这都是非常罕见的现象。