腹水多见于肿瘤晚期患者，包括转移性肿瘤累及腹腔时也可引发腹水。良性病变，如肝硬化、子宫内膜异位症或者低蛋白血症也可引发腹水。若腹水检查未找到癌细胞，代表阴性，需结合临床情况具体分析。若临床怀疑为肿瘤性病变引起腹水，建议多次送检，可提高诊断阳性率。

若患者无肿瘤迹象，腹水检查并未发现肿瘤细胞，可明确为非肿瘤性病变，患者需进行其它基础性疾病检查，协助临床排除肿瘤性病变。腹水在肿瘤性晚期或转移性肿瘤相对较多见，若临床考虑肿瘤概率更大，建议将腹水多次送检，可做沉渣检查协助诊断。