碱性磷酸酶的正常参考范围为女性50-135U/L，男性45-125U/L，碱性磷酸酶偏高的原因可以分为生理性原因和病理性原因。生理性原因有儿童骨骼发育期、孕妇骨折愈合期这些情况下碱性磷酸酶很活跃，所以检测时值会偏高。
病理性原因常见于肝胆系统的病因，如急慢性肝炎、肝硬化、酒精肝、阻塞性黄疸、原发性肝癌、继发性肝癌、胆汁淤积性肝炎等，肝细胞过度制造碱性磷酸酶，经淋巴道和肝窦进入血液。同时由于胆汁排泄障碍反流入血，引起血清中碱性磷酸酶偏高。还可见于骨骼系统方面的疾病，如佝偻病、骨上肿瘤、软骨病等，可引起碱性磷酸酶偏高。其它非常见的疾病例如肾病、严重性贫血、甲状腺功能不全、白血病等，也可引起碱性磷酸酶增高。
碱性磷酸酶存在于机体的各个组织，以骨骼、肝脏、肾脏含量较多，正常血清中的碱性磷酸酶主要来自于骨骼，由成骨细胞产生。经血液到肝脏从胆道系统排泄，碱性磷酸酶是诊断胆道系统疾病时常用的指标。当肝脏受到损伤或者障碍时，经淋巴道和肝窦进入血液，同时由于肝内胆道胆汁排泄障碍，反流入血而引起血清碱性磷酸酶升高。
