阴茎勃起是阴茎海绵体充血的过程表现。任何人均有疲软期，疲软期可保护阴茎功能，因此男性不能连续勃起。阴茎勃起有心因性勃起、反射性勃起与夜间勃起。夜间勃起是阴茎充电的过程，可使阴茎得到足够养分，维持正常功能。阴茎勃起功能障碍有心理性勃起功能障碍、神经性勃起功能障碍、血管性勃起功能障碍。神经受损或传导异常、静脉闭塞、高血压、糖尿病均可引起勃起功能障碍，年纪大的患者雄激素水平降低，可出现老年性勃起功能障碍。