咽喉癌是下咽癌和喉癌的统称，两者在临床症状、治疗方式和预后均有较大差异。下咽癌发生于下咽部，属于消化道器官，常见首发症状是吞咽有异物感或吞咽疼痛，待肿瘤长大后会导致吞咽梗阻。因下咽和喉是毗邻的器官，晚期下咽癌会出现声音嘶哑、呼吸困难等喉癌的症状。下咽癌还易引起颈部淋巴结转移，部分患者在咽部无任何症状情况下，可出现颈部淋巴结进行性增大。喉癌常见于声门型喉癌，首发症状为声音嘶哑，随疾病进展可有吞咽障碍。两者需用喉镜和上消化道内镜鉴别原发部位。