西医认为运动神经元病属于一种进行性慢性神经系统病变，更容易侵袭脊髓前角细胞、脑干运动神经核、大脑皮层以及锥体束等部位，因此患者多出现肌肉无力、肌肉萎缩、肌肉跳动和肌张力增高等症状。下肢具体表现为行走无力、欠稳、易摔倒或者拖步；上肢具体表现为手指不灵活、动作迟缓等。此外，少部分患者表现为吞咽障碍、言语功能障碍或者呼吸障碍。