主动脉瘤与冠状动脉粥样硬化性心脏病的病因具有相似之处。心脏与主动脉均为承受血流压力的容量器官，心脏每分钟经受60-100次的血流冲击，长此以往则易造成机械性的损伤，出现相应的症状。当主动脉出现动脉粥样硬化，或内膜出现损伤，在血流冲击之下，便会产生机械性的分离、扩张，当扩张（增粗）到一定的程度，形成瘤样的形状时，则有破裂的风险，称为腹主动脉瘤。腹主动脉瘤并非真正意义上的肿瘤，与通常所说的癌症、肿瘤不是一个概念。