支气管炎的严重程度应依据病情轻重来划分。一般急性期患者，因感染病毒或细菌而出现咳嗽、咳痰、发烧等急性病容，经对症治疗后，3-5天病情得到缓解，病情相对较轻；如果急性期治疗不彻底，可能转变为慢性支气管炎。慢性患者指每年发病时间在三个月以上，病程较长、容易复发，且因个人体质、基础病等导致治疗不彻底。后期易出现肺气肿、肺心病等并发症，病情较严重。