吞咽困难也叫吞咽障碍，是临床上较常见的一种功能障碍。一般分三类：功能性的吞咽障碍、梗阻性功能障碍、瘫痪性吞咽障碍。具体如下：
1、功能的吞咽障碍，年轻人、小孩都容易见，小孩发高烧、扁桃体化脓、上呼吸道炎症、不能吃东西、水米不进，这都属于吞咽障碍，只要把原发疾病控制好，吞咽障碍很快会缓解；
2、梗阻性吞咽障碍，比如食道、贲门长肿瘤，或者消化道烧伤后期又狭窄；
3、最常见的吞咽障碍为瘫痪性吞咽障碍，即脑血管病、变性疾病、脑卒中，神经内科最常见的由于咽肌功能障碍导致的吞咽障碍叫瘫痪性吞咽障碍，这类病人在脑卒中的恢复中发病率非常高。大部分原因是由于皮质脑干束受损伤以后指挥后组颅神经的舌咽神经、迷走神经和舌下神经发生障碍。有的病人是由于环咽肌的痉挛导致的吞咽障碍，这都归类于瘫痪性吞咽障碍，也是神经内科最常见的吞咽功能障碍。