妊高症基本病理生理变化指全身小血管痉挛与血管内皮损伤，对于子宫胎盘血流灌注减少。首先子宫螺旋动脉重铸不足导致胎盘功能灌注下降，造成胎盘功能不足，螺旋动脉平均直径仅为正常孕妇螺旋动脉直径的1/2，合并带有内皮的损伤以及胎盘血管急性动脉粥样硬化导致胎盘功能下降。

胎盘功能下降会使胎儿在宫内生长受限、胎儿窘迫，如果胎盘床血管破裂可引起胎盘早剥，引起胎死宫内，严重时孕妇和胎儿都会死亡。