急性肺损伤中最常见的表现是急性呼吸窘迫综合征导致的呼吸衰竭，引起急性呼吸窘迫综合征的原因较多，如感染、手术、创伤等。急性呼吸衰竭诊断指标是氧分压小于等于60mmHg、二氧化碳分压大于等于50mmHg，用氧合指数表示，即血氧分压除以吸氧浓度，正常值为200-300mmHg。如果氧合指数在100-200mmHg之间，属于轻度急性呼吸窘迫综合征；100mmHg以下是重度急性呼吸窘迫综合征。