食管癌的主要症状为进行性吞咽困难，开始以进食固体食物时明显，如进食馒头出现吞咽困难，而改为半固体饮食，如面条等。随着病情加重，进流食亦可出现明显的吞咽困难，患者自觉症状为咽喉部变小。而咽喉部发紧属于异常感觉，多在进食后缓解，不进食反而加重。因此咽喉部发紧不属于食道癌的症状，但患者出现咽喉部异常感觉，应尽早就诊头颈外科或胸外科，可通过喉镜及食管镜检查，排除食管癌。