在经济不发达年代，慢性肾小球肾炎较常见，由感染性疾病造成肾功能不全，迁延不愈，引起慢性肾功能衰竭；随着经济发展，常见代谢性疾病造成肾功能不全，引起慢性肾功能衰竭。其中最多见为糖尿病肾病，造成慢性肾功能不全，约占40%以上。2型糖尿病造成的肾功能衰竭也多见；高血压、肾损害造成的慢性肾功能衰竭也较常见，目前认为列为第二；一些相对少见的疾病，如免疫性疾病、尿毒症肾病、狼疮性肾炎等，也会发展为肾功能衰竭。