简单来说，预防呼吸道传染病最有效的措施，是控制接触距离、戴好口罩、勤洗手。做到这三点之后，能够预防大部分的传染病。通常呼吸道传染病的传播方式，首先是飞沫传播，通常飞沫传播的传播距离约为一米。而在病人打喷嚏，或者进行呼吸道治疗，比如做雾化或者是用呼吸机，或者是高流量氧疗的时候，可能会产生气溶胶。而气溶胶的传播距离更远，最大可能到十米，所以要尽量减少气溶胶的产生。
而通常的预防措施是戴口罩，两个人中，如果病人戴了口罩，另外一个人也戴了口罩，则一米之内的接触，感染的概率应该是<15%。如果能保持社交的距离，也就是保持一米以上的距离，双方都戴口罩，感染的概率是<5%。所以戴口罩加上有效的社交距离，能够防止95%以上的呼吸道的飞沫传播。还有一个措施是洗手，实际上呼吸道飞沫很快会沉降在物体的表面，接触这种飞沫之后，再通过自己的手接触自己呼吸道的时候，可能会出现接触传播。所以在接触患者之后，通过勤洗手的这种方式，也能够减少传染病的传播。