过敏性鼻炎也称为花粉症，两三百年前医学家发现部分患者在春暖花开的季节，出现流涕、打喷嚏、眼痒、咽痒等症状，认为是花粉过敏所致，因此称之为花粉症，一直沿用至今。随着医学、科技发展，发现患者不止对花粉过敏，其他因素也可诱发流鼻涕、打喷嚏、眼痒、咽痒等，如冷空气刺激也可诱发过敏性症状，因此称其为过敏性鼻炎。