直肠癌早期症状不明显，癌肿进展后才出现症状，80%的直肠癌患者会发生便血，甚至是黏液血便。肛门指诊可明确是否为痔疮或痔疮外病变，而直肠镜检查不仅可以直接观察病变，还可取组织进行病理检查，以明确诊断。若患者出现便血、大便性状改变、大便次数改变，或短期内明显消瘦、乏力，应及时到医院就诊，及时发现病变并早期处理。