糖尿病肾病前三期患者可能无明显自觉症状，多通过相应的检查进行诊断，如B超检查提示肾脏偏大、尿常规检查提示微量白蛋白呈阳性或蛋白增加等。而多数第四期患者可能表现为尿液中泡沫增多、水肿等症状，严重水肿者可能出现胸水或腹水导致的胸憋或腹胀症状，化验检查可能提示血肌酐增高。若为第五期患者，可能出现尿毒症症状，如贫血、乏力、纳差、皮肤瘙痒及恶心、呕吐等消化道症状，严重者还可能出现水钠潴留、心衰、胸憋等症状。