糖尿病性白内障与正常的老年白内障的症状并无差别，主要表现为视力渐进性下降、视物模糊，部分患者可出现畏光，在强光时眼睛难以睁开。正常人白内障严重程度是随着年龄增加而越来越重，但糖尿病患者白内障发病早且发病快，处理相对困难。另外，特殊类型的白内障从周边向中间生长，早期无特殊症状，生长到瞳孔区时才出现明显的视力下降。