洗牙的主要目的为清除牙齿周围积聚的牙结石，且对牙周炎有一定预防及治疗作用。牙结石为一种疏松多孔的钙化物、矿化物，上面附着大量细菌，若不及时清除，细菌则于牙结石表面大量繁殖，引起牙龈炎症、牙龈出血。严重者可引起牙周炎、牙周脓肿，最后导致牙槽骨破坏吸收、牙齿松动脱落。因此，牙周炎多由牙结石和其附着的细菌造成，需通过洗牙的方式将其清除，达到预防和治疗牙周炎的目的。