纵隔畸胎瘤是长在纵隔里的肿瘤，纵隔指在胸腔里两肺之间上到颈部下到膈肌的区域。纵隔畸胎瘤长大后，压迫气管、食管、心脏，甚至有肿瘤恶变、感染。畸胎瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤。良性畸胎瘤里往往有其它组织成分，如皮肤、牙齿、骨骼等；恶性畸胎瘤往往为浸润性生长，导致恶变，治疗相对比较困难，预后可能会受到一定影响。