鼻咽癌的病因目前尚不明确。实际上，鼻咽癌是由于多种因素，包括遗传因素、环境因素等，引起鼻腔黏膜突变、恶变，最后导致鼻咽癌。鼻咽癌的发生与饮食习惯，如调查研究发现，长期食用腌制的食物，特别是腌鱼、腊肉等，这些食物含有亚硝酸盐，与鼻咽癌的发生有一定关系。此外，生活环境，例如长期从事矿井工作、接触放射性物质，均与鼻咽癌的发生有关。