精神分裂症发病周期包括前驱期、急性期、巩固治疗期和维持期。前驱期患者的临床症状不典型、不突出，以情感不稳定、抑郁表现为主，部分患者可出现怪异思维、怪异行动。多数前往医院就诊患者已达到急性期。急性期患者以精神病性症状表现为主，部分患者以幻觉妄想阳性症状为主，部分患者以阴性症状，如孤僻、懒散、退缩表现为主。通常患者在患病前五年进行治疗特别关键。维持期、巩固期治疗也非常关键，患者和家属应坚持长程治疗。