单纯疱疹由单纯疱疹病毒引起，病毒主要存在于水疱疱液、唾液以及粪便中，直接或间接通过鼻、咽、眼结膜、生殖器黏膜、破损的皮肤侵入人体并生长繁殖。

通过血行或神经通路播散，潜伏在局部神经节细胞里，当遇到发热、受凉、情绪波动、女性月经期、机械刺激以及消化不良等诱发因素时被激活而发病。其中Ⅰ型单纯疱疹感染率为70%-90%，应做好预防。