结膜炎通常可分为感染性结膜炎和过敏性结膜炎，红眼病只是结膜炎其中的一种，可以是细菌感染，也可以是病毒感染。如急性卡他性结膜炎，即红眼病的一种，是由细菌感染引起的一种常见的急性流行性眼病，主要特征为结膜明显充血，有脓性或黏脓性分泌物。这种病需要重视，不能耽误，严重者会导致视力下降。

患者需要及时治疗，以预防为主。因主要为接触传染，即在公共场合接触被患者眼部分泌物污染的物品而引起。发病急、传播快、症状重、传染力极强，需严格注意个人卫生和集体卫生，提倡勤洗手、洗脸，不用手或衣袖擦拭眼睛。急性期的患者需隔离，以避免传染，防止疾病流行。一只眼患病时应防止另一只眼感染，患者用过的洗脸用具、手帕及接触物要严格消毒等，但此时注视红眼病患者的眼睛不会被传染。