大肠实际上包括结肠和直肠，直肠是比较靠近肛门的一段肠道，大肠是通俗的讲法，大肠癌中的直肠癌多数需要放疗。如果排除直肠癌，其他的大肠癌就是结肠癌。 结肠癌虽然范围比较大、位置比较宽，占整个大肠很大一部分，但实际上放疗在其中的适应症比较小。大部分大肠癌、结肠癌不需要放疗，其中只有极少部分人，比如结肠癌无法做手术，又有一定的症状，如疼痛、出血等，这时如果其他办法没有效果，可以考虑采用放疗来减轻症状，即止血。此外，如果大肠癌发生肝转移或其他部位转移，手术无法切除或手术有禁忌症时，放疗就能发挥比较大的作用。