普通感冒可以表现为发热、咳嗽、咽喉肿痛、流涕、头痛、全身酸痛等症状，但一般症状较轻，通过适当治疗，症状可以得到改善。儿童脑炎是急性疾病，也可在病前有上呼吸道或者胃肠道感染病史，跟普通感冒症状差不多，经过一般的治疗，症状不会得到控制，甚至会进一步加重，出现如下症状：

1、感染中毒及急性脑功能障碍：包括发热、惊厥、烦躁不安、进行性加重的意识障碍，患儿可以从嗜睡、昏睡、昏迷到深度昏迷。有的表现为精神情绪及行为异常，有的表现为肢体瘫痪或者是视力模糊、听力受损；

2、颅内压增高的症状：年长儿主要表现为持续头痛及频繁呕吐，婴幼儿主要表现为前囟隆起、肌张力增高、头围增大、易激惹、尖叫或者双眼凝视、呕吐、脸色苍白、出冷汗、四肢肌张力增高或者强直。

出现上述情况，应该要考虑是脑炎，一般可通过问病史、查体、抽血检查、神经影像学检查、神经电生理学检查进行诊断，但核心标准要求做脑脊液检查，以明确诊断。