胆道，顾名思义是胆汁流过的通道叫胆道。胆汁由肝细胞产生，通过胆道进入到肠道参与一系列的生理活动。胆道在超声、CT或者是核磁共振等影像设备上，有的时候看不清楚，需要借助造影剂提高显示能力，凡是借助影像学的造影剂提高胆道的显影能力，都称之为胆道造影。最早的时候胆道造影是指放射线下的胆道造影，造影剂可以通过静脉注射随着血液循环到达肝脏，通过肝细胞的摄取再分泌，随着胆汁一起进到胆道里面，胆道里面的造影剂所流经的地方在放射线上面就留下了踪迹、阴影，胆道就被显影，这是放射线的胆道造影。现在超声有了超声造影剂，超声造影剂经过血液注射，不能够进入胆道里去，这和放射线造影剂不一样，放射线造影剂还有另外一种造影的途径，即通过对胆管的穿刺，直接把造影剂注射到胆道里去，进行胆道的显影，造影剂不需要经过血液打入。超声造影剂也可以通过胆管穿刺注射到胆道里，在超声波上进行显影。