菝葜是百合科菝葜的根茎，还有个很好听的名字叫金刚刺，因菝葜根坚硬如刺而得名。该药属于中药的祛风湿药，功效主要是祛风湿、消肿毒、利小便。有一味中药叫土茯苓，跟菝葜作用非常相似，来源也非常相似。土茯苓是百合科光叶菝葜的根茎，都有祛风湿、消肿毒的作用。祛风湿可以用在风湿痹痛、肢体麻木等疾病；而消肿毒可以用于体内火毒热盛引起的疮疡肿痛等疾；利小便可以用在体内湿热下注引起的小便不利等。
菝葜是百合科菝葜植物，主要成分是皂苷类，现代药理研究发现，菝葜有抗炎、抗菌、降血糖等方面作用。如果在日常生活中挖到菝葜的话，可以切片干燥，浸酒后用于治疗风湿关节疼痛；还可以配合使用清热解毒、利尿通淋中药，比如瞿麦、萹蓄、金银花等治疗尿路感染。菝葜还有降血糖作用，跟猪胰一起煮可以预防、治疗糖尿病。