反流性食管炎指一些因素导致胃食管功能异常，从而导致胃或者十二指肠里面的液体或者食物反流到食管里面，从而导致烧心、嗳气、胸痛等这些症状，过去叫做反流性食管炎，现在把这个疾病归纳在胃食管反流病里面，属于胃食管反流病的一种类型。胃食管反流病分为内镜阴性的胃食管反流和伴有反流性食管炎的胃食管反流病。

胃食管反流病产生的原因也很多，首先最常见的就是胃和食管交界位置有一个叫做食管下括约肌，这个肌肉就相当于水龙头的阀门作用，食物进入到胃里面以后，这个阀门关紧了，胃酸和食物就不会再反流到食管或者是反流很少量。当这个阀门松弛或者漏水以后，胃酸、胆汁还有食物都可能反流到食管，胃酸和食物对食管有比较大的刺激作用，会导致炎症、疼痛等。因此能导致括约肌功能失调或者松弛的因素，都会导致胃食管反流病，比如饮酒、喝咖啡、喝浓茶，还有一些高脂肪饮食，这些都会导致括约肌松弛，从而导致胃食管反流病产生。另外还有一些比如腹腔的压力增加，会把胃里面的内容物，胃里面的食物、胃酸挤压到食管里面，从而导致食管炎；肥胖，我们说的将军肚，肚子特别大，导致腹腔压力也会比较高从而导致容易反流；还有老年人有一种病叫做食管裂孔疝，就是食管裂孔的肌肉松弛，不能辅助食管括约肌关闭贲门口，也会导致胃酸很轻易的流到食管里面。产生食管炎的另外一个方面的原因就是食管本身对于胃酸的清除能力和防御能力降低，正常人每天之中也会有一定胃酸反流到食管里面，但是很快通过食管蠕动，还有食管的防御能力，抵抗住少量胃酸的影响，但是当一些疾病导致食管清除胃酸的能力或者蠕动能力下降，又或是本身食管黏膜防御能力下降的时候，胃食管反流病也会发作。