食道炎主要体现出胸骨后的不适，一般表现为烧灼感、针刺感，有时有牵拉的疼痛，食道癌的主要表现出进食缓慢，或是有轻微的哽噎的现象，并且有进行性加重，而且伴有体重下降，以及有慢性出血的症状。相对来讲，食道炎比较好治，一般用一些消炎药，保护黏膜的药物就会治好，而且没有反流的现象。食道癌一般药物控制效果差，吃东西吞咽梗阻比较明显，出现反流的现象，并且反流是一个主要的鉴别症状。食道癌除了胸部疼痛以外，有时引起背部疼痛，药物治疗效果不佳，如果出现有哽噎感，最好到医院做一个胃镜检查，排除有食道癌的可能性。