外伤性骨髓炎顾名思义，指各种外力造成的骨髓炎症，特别是各种外伤。开放性外伤特别指皮肤软组织有破坏，直接导致骨折骨髓腔外露，外露以后各种异物、细菌都可以进入骨髓腔，直接导致感染。其分为急性和慢性，急性过程会出现病人的骨质吸收破坏，甚至有全身发烧的症状；慢性过程就是全身症状控制以后，因为药力的原因不能及时达到局部，细菌在局部逐渐生长，形成慢性炎症，导致骨破坏甚至坏死，死骨就会形成，在破坏的同时又有新骨生长。所以慢性骨髓炎就是以死骨的形成和新骨的生长同时存在，这是特点之一。慢性骨髓炎还是继发于开放性骨折为常见，开放性骨折作为高能量损伤，粉碎骨折比较多，往往有严重的软组织损伤，比如肌腱、血管、神经损伤，甚至有皮肤、软组织的缺损，创面污染比较严重。所以很容易在治疗不正规或者不彻底的情况下，导致慢性炎症的发生。