肺癌病人因为早期症状不典型，仅仅可能只有一些咳嗽、感染症状，这和肺炎很难去区分，因此很难做到早期确诊。大约有60%-70%的肺癌患者，确诊时已经是中晚期，生存时间肯定是比较短的。目前随着靶向药物、免疫治疗、化疗、放疗等综合治疗模式的出现，肺癌的预后较前有很大改善。此外肿瘤的发展速度与本身的恶性程度有很大的关系，跟患者的体质状况也有很大的关系。很多新问世的药物，因为价格的问题，也牵涉到了一些病人经济原因。因此肺癌中晚期患者的生存期不尽相同，有的病人存活时间比较短，像小细胞肺癌可能只有几个月，而非小细胞肺癌存活几年甚至十几年的情况都有可能出现。