因鼻炎和鼻窦炎的发病原因相同，临床症状和治疗也有相似之处，所以近年已将鼻炎和鼻窦炎统称为鼻窦炎，但两者在病变部位、症状、检查和治疗上仍有一定的区别：

1、病变部位：鼻炎的病变部位主要局限在鼻腔，而鼻窦的病变部位主要在鼻窦。鼻窦是鼻腔周围含气的空腔，因鼻窦在鼻腔有开口，且鼻窦黏膜是鼻腔黏膜的延续，所以鼻窦炎必然同时合并有鼻炎，但鼻炎不一定合并有鼻窦炎。即鼻炎病变范围比较浅而局限，而鼻窦炎的病变范围深而广泛；

2、症状：鼻炎和鼻窦炎都可以出现鼻塞、流涕等症状，但两者的侧重点不同。鼻炎的主要症状是鼻塞，鼻塞可为间歇性、交替性或持续性，不一定有流涕，即使有流涕量也不多；鼻窦炎的主要症状是流大量浊涕，常伴有鼻塞、嗅觉减退及头痛等症状；

3、检查：因鼻窦不卫生，通常通过检查鼻窦在鼻腔的开口情况，判断鼻窦是否有病，开口部位有脓说明鼻窦有炎症，开口没有脓说明炎症还没有波及到鼻窦，只是局限在鼻腔，也可以借助CT辅助检查来区别；

4、治疗：鼻窦炎的治疗除采取鼻炎的一般治疗方法外，还可以采取上颌窦穿刺冲洗、负压置换等方法，将鼻窦内的脓液冲洗或吸引出来。对于保守治疗无效的鼻窦炎，还可以采取微创手术治疗。