头皮发臭多见于头部皮肤多油人群，有遗传因素与内分泌原因。有患者因遗传因素，头部皮肤皮脂腺本身比较丰富和发达，加上雄激素作用导致头皮的皮脂腺分泌过多皮脂，皮脂沿着毛囊皮脂腺通路到达头部皮肤的表面和头发，滋润和滋养头皮和头发。

如果分泌皮脂过多，沉积在皮肤表面，表现为头发多油和头皮的皮脂溢出。皮脂溢出增加、脂垢腐败分解，患者又不经常洗头，导致头皮沉积与腐败分解的脂垢有明显臭味。

因此，头皮发臭是由于患者头皮的皮脂溢出过多，清洗不及时而造成。患者需要经常洗头，常用硫磺皂或去除头皮皮脂油性的洗发剂洗头，保持头皮清洁、干爽和透气。