食道癌即食管癌，对于食管癌的早期症状很难回答，因为食道是从口腔咽部到胃到贲门的肌性器官，在胸骨后像管道样的器官，其实最主要的问题，如果局部存在肿瘤会造成管腔堵塞。

但是在早期时，食管癌的病变通常都不太大，最多可能会有进食时，觉得食道、胸骨后会有咽下不畅的感觉，或者略微有疼痛感觉，吞咽疼痛、吞咽不畅感或者有梗阻感。

此时如果确认有上述表现一定需要去做检查，做上消化道的造影或者直接做胃镜。胃镜是目前看食管最准确直接的办法，患者要去进行诊断。

如果到了进展阶段，肿瘤长得较大时，会出现明显吞咽困难，可能固体无法进食，只能进食液体的食物或者半流质的食物。但是如果病变较小、特别早的阶段，患者可能没有任何症状。所以对于早期的食管癌，其发现只有通过内镜的筛查，才能去诊断早期的食管癌。

对于需要筛查的人群，通常人体到了一定年龄，40岁或者50岁以上，或者存在食管癌的家族史，或者高发地区，然后有不良的习惯，如喜欢吃烫的食物、喜欢喝酒，此类人群需要进行食管癌的相关筛查。