黑便一般考虑上消化道出血，不考虑下消化道出血。因为消化道出血位置越高，便颜色越深，位置越低，便颜色越容易为红色。下消化道出血一般表现为血便，上消化道出血一般表现为黑便，是因为上消化道出血后血液在胃内被胃酸所氧化，导致颜色变黑。引起黑便原因主要是上消化道出血疾病，例如急性胃黏膜病变、胃溃疡、十二指肠溃疡、胃癌等。下消化道出血是十二指肠Treitz韧带以下的小肠和大肠出血，此类部位出血无胃酸腐蚀，无胃酸氧化作用，一般表现为便血。
下消化道出血包括小肠出血和结肠出血，最常见结肠出血。结肠出血主要原因是结肠癌和结肠息肉出血，其次少量出血见于炎症性疾病，例如溃疡性结肠炎以及细菌性痢疾等导致结肠黏膜损伤导致少量出血，同时伴有黏液脓血便，鲜血便多见于息肉以及肿瘤患者。下消化道出血还包括小肠出血，小肠出血较少见，小肠出血原因大多数为血管畸形以及部分小肠肿瘤。因此黑便患者首先需要考虑上消化道出血，便血患者首先考虑下消化道出血。
