类风湿关节炎是侵犯多关节的自身免疫性疾病，所以在一定病程后可能出现X线改变，根据不同程度，X线会出现不同特征。最常见的类风湿关节炎表现在手部，近端指间关节和掌指关节以及腕关节的特征性表现。如近端指间关节在X线下可能会出现软组织肿胀，表现为梭形肿胀，在关节面上会出现模糊、毛糙，出现囊性变，甚至出现关节间隙狭窄或关节完全闭合，甚至骨侵蚀，最后到晚期类风湿关节炎在X线上表现会有明显畸形。而对于早期类风湿关节炎没有关节破坏时，最常见的表现是关节周围骨质疏松，所以局部关节骨质疏松也是类风湿关节炎X线特征性表现。随着影像学进展，很多时候可以用CT、关节核磁等，进行类风湿关节炎的早期诊断。