四环素牙是牙齿在发育阶段服用四环素类药物被结合到牙体组织内，使牙齿着色。初始偏黄色，随着年龄的增长，阳光的照射，光线的作用，牙齿颜色会越来越重。一般前牙比后牙严重，乳牙比恒牙严重，因为乳牙的牙釉质比较薄，透明性好，相对来说乳牙透出来的颜色比恒牙颜色要重。四环素牙的着色，与长期服用四环素和短期内大量的服用四环素都有一定的关系。长期服用四环素类比短期内大剂量的服用四环素对牙齿的损伤会更大一些，造成牙齿着色的严重度也会比较大，而且较严重的四环素牙也会伴随着部分的牙体组织缺损。